20世纪90年代末期以来，全球化已成为国际与中国社会最热门的话题。在该话题下讨论的焦点集中在全球化的含义到底是什么？谁在主导全球化？谁是全球化的受益者和受害者？如何理解全球化与民族主义？全球化与文化多元主义等？不管争论者所持的观点是如此的不可协调和对立。但是，无论是发达国家或发展中国家、东方或西方、穷人或富人、男人和女人，都不得不承认，在知识经济的推动下，人类社会全球化的加快趋势已是一个人们无法回避的不争事实。全球化是一把双刃的剑，它既带来机遇，也带来挑战。关键是我们如何面对它。当前，中国正在致力于西部开发，西部人力资源的开发应是重中之重，又因西部是边远、贫困少数民族聚居区。在全球化与西部开发的大背景下，西部少数民族基础教育发展不仅面临着资源配置的短缺与不平等，而且还存在着语言与文化的障碍。本文试从历史与现实不同角度对上述问题略作分析。

　　案例1：1820年以来，世界人口增加了5倍，世界实际产出是原来的50倍。但是，这些巨大的收获分配十分不均。19世纪初，在世界上最富和最穷的国家之间，人均实际所得比率是3：1小短文100个，到了1900年是10：1，到了2000年是60：1。今天，世界人均国内生产总值（以购买力平价衡量）为6000美元左右，在最富的国家是2.9万美元，在最穷的国家是500美元。高收入国家中的10亿人所赚的钱几乎占世界所有总额的60%：中等收入的国家中的15亿人所赚的钱占20%强：剩下的才归低收入国家的35亿人。1

　　案例2：据联合国1999年度《人类发展报告》称，占全球1/5人口约拥有全球生产总值的86％和全球总市场的82％；而占全球人口3/4的发展中国家分别仅占14％和18%，第十届联合国贸发会议的一份报告指出：整个90年代，对于最不发达国家而言，是不平等的、贫困的10年，也是越来越被边缘化和排挤在国际社会之外的10年，她们普遍未能在经济全球化中获益。实事求是地讲，绝大多数发展中国家并没有在经济全球化的浪潮中实现经济腾飞的神话，但却付出了沉痛的代价青年文摘排版。2

　　案例3：2000年4月下旬在塞内加尔召开的联合国教科文组织“世界教育论坛“会议上，联合国教科文组织总干事松浦晃一郎指出，从1990年各国在泰国举行的第一次“世界教育论坛”会议承诺2000年之前“普及教育”之后，国际社会值得自豪的事情就是如今人们一致认为发展要靠教育，然而，各国政府刚刚接受了”教育为本“的思想，发展中国家又面临着另一个挑战：知识经济。

　　松浦晃一郎进一步指出：发达国家在大力开发高技术产品和服务，而发展中国家越来越跟不上，知识经济的效益与教育成正比青年文摘排版，从而扩大了富国与穷国之间的差距，后者尚在艰难地提高读写能力，根本无力投资于以掌握技术为目的的高等教育。

　　案例4：知识和财富也许会日益集中到某些人手里，麻省理工学院的一份研究报告说明了这种趋势：该校毕业生开办了4000多家企业，这些企业在1994年共有员工110万人，年销售额为2320亿美元小短文100个，相当于世界上经济实力居第24位的国家。……要想要知识经济不至于作茧自缚只使少数人富起来，我们就必须确保发展中国家既得到基础教育也在知识经济中拥有一席之地。3

　　上述情况正像泰国未来发展研究所所长吉恩沙·差廖翁沙指出的那样，将全球经济转变成以知识以基础的经济，那些掌握更多技术、研究和开发能力以及创新精神的人或团体得到了获取世界财富的最好机会。知识经济将改变个人青年文摘排版、组织或国家的基础结构，到头来，我们不再称一个国家是一个“穷国”还是“富国”，而是称它们是“知识欠缺国”还是“知识丰富国”，这就是所谓的赢者全赢（Winner takes all）的理论和数字化分水岭（Digital dividing ridge）理论。

　　然而，知识经济推动的全球化收益并非只是西方发达国家唯一的专利，印度在参与全球化的过程中为发展中国家树立了一个榜样。

　　案例5：据美国《商业周刊》报道：印度从20世纪90年代以来，培养了一大批掌握信息技术的工程师大军，今年印度软件产品的出口总额将达到57亿美元；占印度国内生产总值增长部分的1/4，8年后，印度的信息技术产品的产出总额可以达到500亿美元，占印度总出口的33％。今后3年，印度的因特网用户将从现在的200万人增加到7000万。尽管印度边远乡村还没有像样的道路，淡水供应和集装箱码头，但是，印度的乡镇居民已开始在网上出售他们的商品或是查看价格。印度的公司擅长芯片设计。在得到卡内基—梅隆软件会最高评价的21家公司中，有12家来自印度。专家指出：“不需要在任何事业上都投入巨额资产就可以使信息技术产业兴旺发达起来，信息技术释放的出来的能量在印度创造了大多数印度人从未见到过的财富。数以千计的印度高技术毕业生升到美国公司的领导位置。现在，由于国内提供了大量的机遇，在硅谷和华尔街工作的印度人已开始带着他们的专长、关系和资本回国。如果这种情况大量出现，它对印度的影响将不亚于当年美国的人才外流对电子制造业的繁荣做出的贡献。

　　印度的案例的表明，在信息技术的大潮中，只有一个法则：就是适者生存。如果发展中国家顺应这一潮流，她们也能在知识经济推动的全球化过程中获得一席之地，获得其应得的份额。

　　那么，在知识经济的社会条件下，发展中国家的教育不应再扮演国家发展战略中的灰姑娘角色青年文摘排版，尽管发展中国家面临着既要普及基础教育又要改革与发展高等教育以便参与全球化过程的两难境地。

　　21世纪初，中央将社会发展的重点转移到我国的西部地区，这是一个重大的战略举措。因此，少数民族基础教育也将成为全球化和西部开发战略的重要组成部分。如何根据我国东西部地区存在的差距和西部地区少数民族文化多样性的现实，发展西部少数民族地区的基础教育，为西部地区的社会经济开发配备合适的人力资源，这是摆在民族学、教育学、社会学、经济学等学科学者面前的重要课题。因此，从理论上来探讨如何根据全球化和西部民族地区社会经济文化的特殊性，制定切实可行的少数民族地区基础教育发展战略乃是当前西部开发的首要任务。