法国和普鲁士国之间的国境线，气球飞天员是看不到的，欧洲大地上以不成制止之势迭起的政治诡计，也是气球上发觉不出的。凭仗北德意志邦联成立后的人力劣势，俾斯麦开端大肆扩大。从1868 年起，为了将有日耳曼血缘的霍亨索伦家属成员推上西班牙国王的宝座，他与怀着相反念头的拿破仑三世睁开了交际争斗，并以1870年7月故意宣布经他自己亲身窜改正的“埃姆斯密电”——他称之为“我向法兰西公牛舞弄的红布”——到达极点。

　　这一系列变乱都险些与拿破仑三世的难看被俘同时发作。这位曾经当不整天子的拿破仑被俾斯麦客虚心气地送到了英国，走上了逃亡之路。9 月 4 日，法国共和派中阻挡向普鲁士开战的官场人物朱尔 · 法夫尔出头具名，颁布发表法兰西第三共和国建立。新当局向法国西北方向搬家，一开端是在卢瓦尔省的图尔（Tours），厥后又迁至波尔多（Bordeaux）。也有一些官场领袖留在了巴黎，莱昂·甘必大即是此中的主要成员。俾斯麦提出与法国新当局会谈，但遭到回绝，遂持续向西冲击法国，第一次施行起德国人创造的霹雳战来。在毛奇将军带领下的普鲁士陆军第二军和第全军，接纳这类战术海内的文学网站，嗤之以鼻地分开梅斯地域，撇下被围困在那边由犹豫不定的帕特里斯 · 麦克马洪元帅带领的法军残存底子不予理睬，后分两路，沿默兹和马恩径向西面的巴黎疾速促进，构成典范的钳形守势。到了 9 月10日，普鲁士戎行便从巴黎北郊和南郊合围，沿途的要塞都被包抄，堕入孤掌难鸣的田地。巴黎的氛围里布满了不竭迫近的枪炮声和愈来愈浓的火焚烟气。巴黎周边的法国公众纷繁逃入这座大都会出亡。

　　这是一部令人着迷的热气球飞天历险记，它活泼地记叙了这些飞翔前驱们的前尘旧事。书中也包罗美男飞天员掉臂伤害的焰火气球演出、法国拍照师的远程飞天游览、英法两国在热气球范畴的合作，和热气球在景象学和军事上的使用等。热气球的呈现为许多作家带来了灵感，包罗为儒勒·凡尔纳铺展了科幻创作之路。本书将汗青、艺术、列传和飞翔对人类思惟的感化融为一体，经由过程诸多出名飞天人士布满魅力的古迹，展示了人类不畏艰险的制服路程。

　　1870年 8 月，自恃具有三个宏大陆军团体军的拿破仑三世，带兵跨过了摩泽尔河和默尔特河（Meurthe River），筹算以武力处理阿尔萨斯-洛林地域（Alsace-Lorraine）的归属争端，并进一步向东扩大。这位天子以为普鲁士羽翼未丰，便妄自负大地，以至能够说是思维简朴公开了战表。实在俾斯麦此时正在找时机凝集新成立的北德意志邦联，法国的宣战恰好中其下怀。拿破仑三世对普鲁士的兵力也熟悉有误。这支戎行固然人数少于法国文学浏览，但武装有克虏伯军工场消费的良好兵器，又颠末有用的火车调遣练习，加上批示他们的是出色的计谋军事家赫尔穆特 · 封 · 毛奇将军。1870年 9 月 2 日，法国的第一陆军团体军在阿登丘陵区（Ardennes）的色当（Sedan）一带遭到惨败。得胜不说，更发作了难以置信的工作——堂堂天子拿破仑三世成了俘虏！法国方面筹算撤离的第二团体军也在梅斯遭到有用的切断。单刀赴会的第三团体军委曲打了一场后卫战后，也不能不向西退回卢瓦尔地域文学浏览，此中一部门留守巴黎，其他的进一步分离西去以俟明天将来。

　　一名名叫菲利普·勒叙厄尔的法国人，在1783年9月22日的信中，报告了他亲眼所见的一只晚期热气球的升飞。该气球有60英尺高，在凡尔赛宫前放飞，气球吊篮里载有一头羊海内的文学网站、一只小公鸡和一只鸭子，它们都得以在世返来，并用各自的言语“报告”这段切身阅历。

　　理查德·霍姆斯（Richard Holmes），英国出名作家、军事史家，克兰菲尔德大学传授文学浏览，著有20余本书海内的文学网站，此中《猎奇年月》（The Age of Wonder）2009年荣获塞缪尔·约翰逊奖、英国伦敦皇家学会科学类册本奖文学浏览、美国专业书评家奖协会年度奖，《墨客雪莱》（Foot-steps, Sidetracks, Shelley: The Pursuit）获英国索默塞特·莫汉奖，《柯勒律治的晚年寻求》（ Coleridge:Early Visions ）获英国暨爱尔兰惠特·布莱德列传奖，《毁誉各半的柯勒律治》（Coleridge: Darker Reflections）当选美国专业书评家协会1999年评奖名单，《塞缪尔·约翰逊博士与他的第一部列传作品》（Dr. Johnson & Mr. Savage）获英国詹姆斯·布莱克留念奖。

　　《气球邮报》的宣扬海报。这是第一份以航空方法递送的报纸海内的文学网站，1870—1871年间由《费加罗报》主理。此报每周刊行一期，登载“报纸所应有的局部内容，包罗一周消息和两栏小我私家资讯”，经载人气球打破普鲁士戎行的空中封闭携出巴黎，售价每份20生丁 。

　　1867年6月里的一天，卡米耶 · 弗拉马利翁在卢瓦尔河上空10287英尺的高度上文学浏览，腾空俯瞰他酷爱的法兰西大地。他看到东方的地平线那边阳光普照、万物澄明，没有一丝乌云。从那边再向东去，过了摩泽尔河（Moselle River），从梅斯（Metz）到斯特拉斯堡（Strasbourg）一带都是法国的边田地区。再向东去，就是不久前新建立的以普鲁士王国为中心的北德意志邦联海内的文学网站，辅弼由 52 岁的普鲁士王国辅弼奥托 · 封 · 俾斯麦兼任，成了欧洲气吞山河的人物。

　　巴黎遭到了包抄与阻截，落空了与里面全部天下的联络！但是，只凭着一只简简朴单的气球，空中的戋戋一个气泡，巴黎便又规复了同天下的相同！

　　‘海怪号’载着保罗升飞”，让·布鲁诺所著《气球人质保罗历险记》的卷首图，1858年。失控气球带着小孩子飞天是很多作者选用的创作题材。