茅盾是一位卓越的作家。他早在新文动初期就积极提倡进步的现实主义理论。随着思想的发展，这些文艺主张也日益增添激进的内涵。他以自己的创作实践了这些主张。茅盾的作品为辛亥以后近半个世纪内的社会风貌及其变化、各个阶层的生活动向及彼此之间的冲突，作了生动鲜明的反映南方文学杂志官网，而且大多具有深厚的历史内容。周扬说南方文学杂志官网，茅盾是“新文艺运动战线上的老战士”，“对文艺的创造是作了很多贡献的”。

　　《子夜》，原名《夕阳》，中国现代长篇小说，约30万字文学遗产投稿格式。茅盾于1931年10月开始创作，至1932年12月5日完稿，共十九章。有些章节分别在《小说月报》和《文学月报》上发表过。半个多世纪以来，《子夜》不仅在中国拥有广泛的读者，且被译成英、德、俄、日等十几种文字，产生了广泛的国际影响。

　　小说以1930年5月至6月间半封建、半殖民地的旧上海为背景，以民族资本家吴荪甫为中心，描写了当时中国社会的各种矛盾和斗争。

　　茅盾是在大失败以后，开始由新文学的理论建设转向文学创作实践，尤其专注于中、长篇小说的创作。他已经形成的社会科学的思辨型文化人格，在这一创作实践中得到了充分的展示和日趋成熟，并且以一种特殊的思想深度、全貌式的文化图景南方文学杂志官网，开创了五四以来文学创作“社会剖析派”的新范式。从1927年到1949年，茅盾创作了数百万字的短、中、长篇小说，这些作品不仅真实地展示了他小说创作发展演变的轨迹，而且记录了近半个世纪中国社会的风云变幻和时势变迁。

　　《子夜》的写作意图与当时中国社会性质的论战有关。当时大致有三个论点：一是认为中国社会依然是半封建半殖民地的性质，工人、农民是的主力南方文学杂志官网，领导权必须掌握在党手中；二是认为中国已经走上了资本主义道路，反帝、反封建的任务应该有中国资产阶级来担任；三是认为中国的民族资产阶级可以在既所领导的民族、运动，也反对官僚买办资产阶级的夹缝中取得生存与发展，从而建立欧美式的资产阶级政权。在这种历史条件下，在仍作为一种人们启蒙的文学领域无疑迫切需要一部划时代的正确分析中国现状和出路的作品的出现。

　　就作者本人而言，茅盾始终秉承“文学表现人生”的创作主张，这种主题的创作也正与此吻合。基于这种社会现实、需求和作者立场等因素的推动有了《子夜》的主题——以吴荪甫为代表的民族资产阶级“企业王国”的最终失败告诉我们中国并没有走上资本主义道路近现代经典著作，而中国民族资产阶级也无法引领中国的道路文学遗产投稿格式，中国的最终出路要通过无产阶级领导的工农群众的来实现。

　　小说选取了宏大的艺术主线，是一个本有坚强实力的民族工业资本家，如何在帝国主义和军阀的双重挟制下，在工农迅速高涨的形势面前到处碰壁以失败而告终，从而揭示了中国近代民族资产阶级顽强抗争命运的社会悲剧。这使《子夜》成为中国现代文学史中第一部正面反映中国历史现代化进程基本矛盾，并具有现代都市文学风采的史诗性作品。

　　中国小说历来受到“史传”传统和“诗骚”传统的深刻影响与渗透。茅盾的《子夜》依然处在这两大传统互动的框架之中，一方面，茅盾为意识形态化的历史观念提供鲜明的、形象化的历史图景，深入地解释了30年代国内经济斗争、阶级斗争的现实南方文学杂志官网近现代经典著作，得出的是符合无产阶级意识形态的历史结论。另一方面，茅盾也没有忘记“言志抒情”的“诗”的功能，他将个人的、感性的历史经验编织在对具体人物的塑造中南方文学杂志官网，他在作品中寄予的人文反思、人道批评。史诗性的现实主义创作有更大的规模与气势，反映一个历史时期更为广阔、更为复杂的社会面貌，因而更能显示出这个时代的本质特征。

　　以《子夜》为起点的大规模地描写中国社会现象的大部分作品，形成了相当稳定的创作模式，一批作家开始认同和尝试这种创作模式，他们以极大的兴趣关注社会现实，正面描写社会的主要矛盾，所以，人们称之为社会剖析小说近现代经典著作。上世纪30年代后，由茅盾所开创的这一种形态的现实主义小说传统渐渐地上升为主流，并在上世纪五六十年代达到了高峰。